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Ce samedi 18 février, le printemps semble de retour. Le mistral a sensiblement calé, les températures sont remontées, bref tous les ingrédients sont réunis pour une belle sortie vélo.

A 13h30, sont présents Alain (pour une reprise), Dino et moi-même. Les tenues sont encore hivernales mais la température affichée au compteur fleurte avec les 14°C. Alain prévoit de faire une  sortie longue mais sans relief et à allure modérée donc direction la Drôme.

Même si Dino et moi-même ne reprenons pas le vélo à cette occasion, Alain lui s'est fixé une vitesse moyenne à ne pas dépassé et il va s'y tenir le bougre...malgré des petites hausses de rythme il ne faillira pas à sa réputation de métronome et se laissera légèrement décroché dès que le compteur passera 30km/h nous obligeant à nous relever.

Du coup j'en profite pour faire la sortie sur le petit plateau (38 dts) et mouliner un peu.

De St marcel, nous traversons Pont-st-esprit, Mondragon, Rochegude, St Cécile les vignes, Bouchet, la Beaume de Transit, Montségur sur lauzon, Chamaret (et son curé...non là je m'égare) où nous profitons d'une petite halte pour recharger les organismes qui bien que peu sollicité ont consommé les réserves de midi.

Direction Chantemerle les grignan où ça s'élève un peu et où avec Dino ont se chauffe un peu, St Paul-trois-chateaux, Pierrelatte, Bourg-St-andéol et là passé la gendarmerie, je lâche les chevaux.

Dino suis à courte distance alors qu'Alain ne modifie pas son allure de sénateur. Les excès de vitesse ne seront pas pour lui aujourd'hui. Le "petit laoul" monté, d'un commun accord on continue en direction de Bidon plutôt que de rentrer par Fontaynes.

Là encore je lâche tout jusqu'au l'intersection avec la route de St marcel-Bidon et on monte autour des 30km/h sur ce long faux plat. Dino s'accroche mais finira par rendre quelques mètres sur le final.

Après, c'est le retour vers le Plan de lage et là je n'ai malheureusement qu'une chose à faire...me mettre bien à l'abri derrière Dino et attendre car à plus de 40km/h avec mon 38dts ça mouline dur et je sais que si j'ai le malheur de décrocher sa roue, s'en sera fini pour moi.

A Labégude, petit faux plat qui me permet de le repasser sur la ligne (maintenant imaginaire et tant convoité par Hubert dans ses grands moments).

Dino repasse devant et m'abrite jusqu'au plan de Lage.

Alain lui sera resté en retrait pour ne pas affoler son cardio (qu'il n'avait pas d'ailleurs..)

Bilan: 95kms et 27,5km/h de moyenne

De bonnes sensations pour ma part et qui montre bien que de ne pas avoir coupé durant ce froid n'aura pas été inutile. Dino m'a paru très bien et Alain aussi car au vue de la distance et même si le parcours était plat dans son ensemble ça a bien roulé.

Par contre, la sortie VTT de ce matin ne m'a pas donné les même sensations que la veille sans doute à cause de la fatigue accumulée la veille. Le cardio n'est pas monté et les jambes ont tourné lentement; bref une bonne séance de récupération.

Samedi 25 juin, je récupère Alain et nous partons sans Hubert (qui était bien préparé mais qu’un décès dans sa belle-famille a contraint à renoncer à participer) direction l’Aveyron et plus particulièrement St Geniez d’olt.

Après un peu moins de 4h de route pour seulement 209kms, nous nous retrouvons dans un magnifique village près du lot. Le mistral de St Marcel nous a abandonné et c’est sous une grosse chaleur que nous allons retirer nos dossards dans un gymnase flambant neuf. Il est 16h30 et il y a peu de monde pour le retrait des dossards, on jette un œil sur le parcours mais il ne nous en dit pas plus que ça, la surprise sera pour le lendemain.

Direction le camping, à seulement une centaines de mètres de ce gymnase, légèrement en retrait du centre du village, nous sommes en pleine campagne.

Là, nous prenons possession des clés de notre mobil-home qui a l’air très récent et nous nous installons.

Après un rapide état des lieux, Alain s’aperçoit qu’il a oublié ses bidons. Bref, pas très réjouissant comme nouvelle vu qu’ils annoncent la canicule pour le lendemain.

Retour au village, où ça s’anime puisqu’un marché nocturne est en préparation. Les employés de mairie sont en ébullition, ils installent tables et chaises pendant que d’autres s’activent à démarrer la cuisson de leur aligot, farçous et autres barbecues.

On déguste une boisson désaltérante (sans alcool) avant de repartir à la recherche de bidon.

Pas un seul marchant de cycle dans le village et nous finissons à l’intermarché du coin où on trouve enfin un bidon salvateur.

Retour au camping et après une bonne douche, on repart au village pour se restaurer.

Pour nous, ce ne sera pas l’aligot, les saucisses, les andouillettes, farçous et autres spécialités du cru mais nous trouvons un restaurant qui a eu la bonne idée de penser aux « sportifs » (je ne suis pas sûr que nous en soyons, mais on veut s’en donner l’apparence) en proposant melon, pates avec filet de dinde et dessert maison.  

Après cet excellent repas, même si j’ai trouvé les pates un peu trop cuites à mon goût, nous faisons un petit tour dans le centre pour constater que l’aligot s’est vendu comme des petits pains, certaines gamelles sont vides et la queue derrière la dernière gamelle s’étire encore. Les tables installées par la mairie sont pleines de monde et la musique anime les rues principales. Heureusement que nous ne dormons pas dans le centre…

Retour donc au camping où le calme règne, les rares occupants sont sans aucun doute des cyclistes comme nous et vers 22h30 nous nous couchons avec réveil prévu à 6h15 pour un départ à 8h30, ça c’est du pur Alain…

Vers 2h, le froid me réveil et je ferme la fenêtre et tire la couverture. Les nuits sont fraîches par ici…

6h15 on se lève et on déjeune tranquillement, on se prépare et vers 8h on part se mettre sur la ligne de départ. L’air est frais et on a enfilé les manchettes mais sur la ligne nous nous retrouvons bien placé et sous le soleil, j’en profite pour ôter les manchettes.

8h30 c’est le départ. Je démarre prudemment car le parcours s’annonce exigeant. Au fil des kilomètres je trouve un groupe qui me convient. Après 30 kilomètres nous retraversons le village de St Géniez pour attaquer la grosse difficulté du jour la côte de Verlat (une côte de 13kms quand même) qui va faire le tri.  La première partie se passe assez bien mais passé le ravitaillement je coince… Alors que je m’attendais à redescendre un peu, ça continue de monter et moralement j’en prends un coup.  Je m’alimente en pensant à une possible fringale mais jusqu’à la bifurcation à Aubrac, je vais accuser le coup. Heureusement  500m avant la bifurcation je retrouve un groupe qui me permet de me refaire un peu. Hélas pour moi, on se retrouve à 3 seulement sur le petit parcours.

Je m’alimente encore un peu dans la descente qui est très rapide mais au bout d’un moment ça remonte et c’est chacun pour soi. Je me retrouve de nouveau seul et j’en profite pour m’arrêter au second ravitaillement et remplir mon bidon d’eau car le mienne est maintenant trop chaude. Je bois deux cocas pas très frais et repart. Jusqu’à  environ 15kms de l’arrivée, je vais rouler seul sur une descente qui d’ordinaire m’aurait bien convenu car peu pentue et très roulante mais les jambes ne semblent plus dans le coup et une douleur à mon genou droit apparaît au niveau de l’articulation extérieure. Je suis « enfin » repris par un groupe de 5 et je me mets à l’abri pendant au moins 10 kms sans prendre un relais. A 5kms de l’arrivée je prends un gros relais incité par les autres coureurs mais derrière un faux plat me fait perdre 100m alors que je suis derrière un gars qui décroche, je le passe  mais l’écart grandi sur ce faux plat j’essaye de m’accrocher et j’arrive à revenir sur cette partie légèrement montante. Je me mets à nouveau à l’abri et j’accompagne jusqu’à la ligne d’arrivée où je vois que tout le monde est bien cramé car le sprint se fait à allure modeste. Si je l’avais joué je pense que j’avais ma chance mais entre le panneau qui indiquait qu’il restait 2 kms alors qu’on était à moins d’un kilomètre et le fait que j’étais constamment dans les roues je me devait de rester derrière le groupe.

Il est 12h05 sur la ligne quand je déguste un bon coca cola bien frais et je remercie ceux qui ont œuvré pour moi. Je finis 66^ème sur 247 participants à 28,2km/h de moyenne sur 101kms.

Je suis bien content d’en avoir fini…

Direction le mobil-home pour une bonne douche et attendre Alain.

Environ 1/2h plus tard, il arrive bien éprouvé lui aussi mais son contrat est rempli, il décroche le diplôme d’or qu’il était venu chercher malgré une crevaison dans la côte de Verlat.

Si  d’aventure vous êtes amené à passer par cette côte, je vous prierai d’avoir une pensée pour alain et moi-même.

Cette année, la corima ou plutôt la nougalopet (puisqu'il s'agit du petit parcours qui fait quand même 105kms cette année au lieu de 94 l'an dernier)  avec le col de Vesc en plus pour cette édition ne me permettra pas de rééditer ma meilleure moyenne sur une cyclosportive.

Mais ce qui m'inquiéte le plus ce matin, c'est la météo car la pluie est annoncée.

Pour le moment il fait doux (autour de 11°C) et j'en profite pour mettre un cuissard court mais je prends l'imperméable pour le cas où...

9H, je parts de chez mes parents à Montélimar pour me rendre au départ. J'ai déjà mon dossard que je suis venu retirer la veille et après deux petits kilomètres je rejoints le départ où une foule est déjà dans les starting-blocks.

Je rencontre deux connaissances du site VTT26 Guillaume(Gyome) et Gregory (Bob) avec qui j'avais reconnu le parcours il y a un mois.

On se rends sur le départ, mais là c'est le bouchon, tous les cyclistes sont filtrés pour être enregistrés avant l'entrée dans la grille de départ. Ca s'annonce mal car il est déjà 9H 1/4 et au rythme où ça avance les premiers seront partis qu'on aura pas démarré...

C'est hélas ce qui se produit, après mon entrée en grille je démarre et me retrouve dans un petit bouchon juste après le sas de départ...après 200 à 300m au ralenti ou à l'arrêt je reparts enfin mais les premiers doivent être déjà bien loin et il me sera dur d'accrocher un bon groupe.

Heureusement ou malheureusement, je ne suis pas le seul dans ce cas et je profites de l'aide d'autres cyclistes pour remonter rapidement les plus lents.

L'occasion aussi de ne pas me mettre dans le rouge d'entrée et de rouler à ma main.

On traverse Espeluche à petite vitesse car nous sommes encore très nombreux puis on attaque les choses sérieuse avec la montée du petit colombier. Là, je rerouve Dino qui me semble rouler tranquillement sur la droite alors que je suis complètement à gauche. Je le salue au passage et poursuit mon effort, je me trouve derrière un beau gabarit du vélo club de St Péray qui monte à un bon rythme (en tout cas qui me convient).

On continue inlassablement de reprendre des cyclistes dont certains du club de Bringas (cher à Jean-marc) jusqu'au sommet puis c'est la descente et le replat.

Là des parquets de coureurs se forment. Mais dès que l'occasion de prendre la poudre d'escampette avec deux ou trois cyclistes s'offre à moi, je file et on reprends ainsi trois à quatres groupes jusqu'à la Roche-St-Secret.

Après les deux parcours se séparent et je me retrouve avec deux autres coureurs et l'on va rouler ainsi jusqu'à Vesc. L'allure à faiblit mais la moyenne est correcte (33km/h) avant la première grosse difficulté.

Là, dans la côte de Vesc c'est le débandade, il y a des coureurs de partout sur l'ascension. Je montes à un bon rythme derrière un gars qui porte un maillot d'annecy. On remonte encore bon nombre de concurrent avant d'atteindre le sommet et de prendre la pluie.

De grosses gouttes viennent s'abattre sur nous et la descente qui est assez délicate va être mouillée, ce qui n'est pas pour me plaire. Je descends donc prudemment mais à ma grande surprise je ne me fais pas déposé par d'autres coureurs. Tout le monde semble prudent et je me surprends même à en dépasser.

Sur le bas de la descente, je me retourne pour m'apercevoir qu'un petit groupe c'est formé derrière moi et que c'est moi qui suis en train de mener.

On traverse rapidement Dieulefit pour remonter le col de Perthuis. Là, pas de difficulté particulière je monte à mon rythme avec deux autres cyclistes et on reprends d'autres coureurs. On bascule vers Rochebaudin avec de nouveau une descente piégeuse où tout le monde semble être prudent.

Après Rochebaudin, c'est direction montélimar avec du plat et du plat...Là, je me retrouve au sein d'un groupe d'une vingtaine de coureurs mais ou seuls 3 ou 4 collaborent avec moi pour assurer des relais qui sont assez mal organisés (Dommage qu'il n'y avait pas coatch Steph avec nous car on aurait pu gagner beaucoup de temps) ça accélère par à coups et ça ralenti tout aussi rapidement. Il m'arrive même à sortir du groupe sans le vouloir comme lorsque l'on roule au club ce qui me fait dire que je suis bien.

On traverse Savasse qui est la dernière difficulté avant de basculer sur Montélimar, je tente une sortie dans la descente mouillée que je connais mais mon avance n'est pas assez importante au bas et je me remets à l'abri.

A 500m de l'arrivée, je suis dans les roues du premier de mon groupe mais à sa droite et il y a un malin qui sort sur ma gauche. Impossible pour moi de prendre sa roue et je démarre donc de mon côté à retardement et je le rejoins pour le dépasser une fois la ligne passée.

il s'ensuit une bonne poignée de mains avec un petit sourrir.

Finalement malgré la pluie, je me suis bien amusé même si la performance n'est pas là je finis 191ème en 3H02' 34 à 34,5km/h de moyenne (même moyenne qu'au Bosses du 13) avec de bonnes sensations.

Par contre, une fois la ligne franchie, le froid m'a gagné(je commençais à claquer des dents) et je suis rentré direct chez mes parents me doucher et manger un bon repas chaud.

C'était sans doute ma dernière participation à cette cyclosportive car ça va décidément beucoup trop vite....